Gaelle Nohant - Van wie ze waren

 Via een vooruitleesactie van uitgever Ambo Anthos mocht ik het boek ‘Van wie ze waren’ lezen, geschreven door Gaelle Nohant.

‘Van wie ze waren’ is het eerste boek van Gaelle Nohant dat verschenen is in Nederland. In Frankrijk heeft het dé boekhandelsprijs gewonnen.Française Irene krijgt bijna zeventig jaar na de Tweede Wereldoorlog de opdracht om de duizenden voorwerpen die in de bevrijde kampen gevonden zijn, terug te geven aan de eigenaren of hun nabestaanden. Deze spullen lagen al die tijd opgeslagen in het archief van het documentatiecentrum waar ze werkt.Irene kiest een oude pop, een medaillon en een geborduurde zakdoek. Alle voorwerpen hebben hun eigen verhaal. Ze stuit op vele mysteries. Lukt het om ze te ontrafelen?
In ‘Van wie ze waren’ word je door Irene meegenomen in de zoektocht naar de verhalen achter de voorwerpen. Tijdens deze ontdekkingstochten komt duidelijk naar voren hoezeer de auteur zich heeft verdiept in alles: Het documentatiecentrum, de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, de vele betrokken instanties en de vele verhalen van families. Het zijn van oorsprong geen waargebeurde verhalen, maar de diepgang in ‘Van wie ze waren’ laat je als lezer de gruwelijkheden van de Tweede Wereldoorlog meemaken en laat ook zien welke invloed het heeft op volgende generaties.

Je leest in eerste instantie vanuit Irene, verweven met korte vertellingen van andere betrokkenen, zoals Eva. De karakters zijn goed uitgewerkt en ook de omstandigheden zijn zeer beeldend neergezet. Deze zin heb ik ook aangevuld, want hij hing zo in het niets. Probeer altijd iets over de karakters te zeggen of de omgeving waar het afspeelt.
Wat ik persoonlijk heel aangrijpend vond, was het moment dat Irene naar Karl ging en met zijn zoon sprak. De aanvankelijke weerstand die Karl’s zoon had, maar daarna was er toch de omslag. Ook het moment waar het familielid naast de dementerende man zit en er bevestiging komt, greep mij bijzonder aan. Het verhaal is zo realistisch geschreven, dat ik het moeilijk vond om het boek terzijde te leggen. Dit boek heeft op mij een enorme indruk gemaakt, vooral over de impact van de oorlog, de vele gebeurtenissen en de opofferingen die mensen hebben gedaan.Bedankt uitgever Ambo Anthos voor de mogelijkheid om dit indrukwekkende boek te mogen lezen.